Mâncarea prăjită în baie de ulei va fi complet eliminată din meniurile școlare din Anglia, în timp ce dulciurile pline de zahăr vor fi strict limitate. Guvernul a dezvăluit o revizuire completă a standardelor, menită să combată obezitatea infantilă și cariile dentare, probleme care au atins cote alarmante. Până la urmă, cifrele arată că aproximativ unul din trei copii părăsește școala primară fiind supraponderal sau obez.
Ce dispare și ce apare în farfurie
Noile reguli sunt drastice și schimbă radical ceea ce mănâncă elevii la prânz. Deserturile, cum ar fi înghețata, napolitanele, budincile sau prăjiturile, vor fi permise doar o dată pe săptămână. Și nu oricum, ci cu condiția să conțină minimum 50% fructe. S-a terminat și cu opțiunile nesănătoase „din mers”, precum pateurile cu cârnați sau pizza, care nu vor mai putea fi oferite zilnic. În schimb, fructele vor fi obligatorii în majoritatea zilelor.
Dar ce vor mânca, de fapt, copiii? Meniurile-model sugerează o trecere la feluri principale mai sănătoase, cum ar fi plăcinta ciobanului cu piure de rădăcinoase, burrito în stil mexican, pui jerk cu orez și mazăre sau spaghete bolognese. Fiecare masă trebuie să fie însoțită de cel puțin o porție de legume și salată. Garniturile gătite în grăsime sau ulei (gândiți-vă la cartofi prăjiți sau chiftele de cartofi) vor fi limitate la maximum două porții pe săptămână. E drept că produsele pane sau în aluat, precum peștele cu cartofi prăjiți, vor fi încă permise, dar numai o dată pe săptămână.
Pentru licee, introducerea va fi „treptată”, permițând două porții de deserturi săptămânal începând din septembrie anul viitor, urmând ca din 2028 să se reducă la o singură porție.
Cifrele din spatele deciziei
Decizia nu vine din senin. Statisticile sunt îngrijorătoare și arată că obezitatea infantilă a scăpat de sub control. Mai mult, caria dentară rămâne principala cauză a internărilor în spital pentru copiii cu vârste cuprinse între cinci și nouă ani.
Acestea sunt primele standarde actualizate din 2014.
Reacții de la cel mai înalt nivel
Premierul britanic a declarat, înaintea unei vizite la un club de mic dejun școlar din Greater Manchester: „Îmbunătățim calitatea mâncării servite în școli, astfel încât părinții să poată conta pe faptul că copiii lor primesc mese sănătoase. Este vorba despre a ușura costul vieții astăzi și a sprijini o sănătate mai bună pentru viitor.”
Iar secretarul pentru Educație, Bridget Phillipson, a numit propunerile „cea mai ambițioasă revizuire a alimentației școlare dintr-o generație” și a descris mișcarea ca fiind „așteptată de mult timp”. Ea a adăugat: „Fiecare copil merită să aibă la școală mâncare delicioasă și nutritivă, care să-i ofere energia de a se concentra, de a învăța și de a prospera – mese pe care copiii le vor recunoaște și le vor savura, susținute de o conformitate robustă, astfel încât standardele bune de pe hârtie să devină mâncare bună în farfurie.”
Vedete și experți salută inițiativa
V-ați fi așteptat la o asemenea mobilizare? Schimbările au primit sprijinul unor personalități cunoscute, printre care actrița Dame Emma Thompson, co-fondatorul Leon, Henry Dimbleby, și bucătarul Tom Kerridge. Dame Emma, activistă pentru fundația Food Foundation, și-a exprimat bucuria: „Sunt absolut încântată că Guvernul schimbă standardele alimentare școlare pentru a se asigura că fiecare copil are mâncarea delicioasă și nutritivă pe care o merită. Acesta este un moment de referință pentru familii, pentru NHS și pentru viitorul tinerilor noștri.”
Henry Dimbleby (fostul consilier guvernamental pe probleme de alimentație) a avertizat că standardele vor avea succes doar „dacă Guvernul respectă calendarul stabilit astăzi – și dacă școlile și firmele de catering sunt sprijinite să livreze și sunt trase la răspundere.”
Celebrul bucătar și activist Jamie Oliver a salutat, si, mișcarea, numind alimentația școlară „cel mai important lanț de restaurante din Marea Britanie” și „o oportunitate masivă de a îmbunătăți sănătatea la scară largă.” El a continuat: „Premiile mele ‘Good School Food’ demonstrează că mesele de clasă mondială sunt posibile chiar acum, și fiecare copil merită aceeași calitate. Așa că sunt încântat că acest Guvern actualizează și impune acum aceste standarde.”
Opoziția plusează cu mic dejun gratuit
În tot acest context, liderul laburist Sir Keir Starmer promovează planurile, dar vine și cu o extindere a cluburilor de mic dejun gratuit. Vizita sa în Greater Manchester coincide cu dublarea numărului de astfel de cluburi în regiune, cu 33 de noi unități lansate săptămâna aceasta pentru a oferi o masă de dimineață gratuită pentru încă 10.000 de copii. Stai puțin, cum vine asta? Starmer explică: „Știu cum e să crești într-o familie care muncește din greu, dar care tot simte presiunea când vin facturile. Extindem cluburile gratuite de mic dejun în locuri precum Greater Manchester, deoarece sunt o modalitate dovedită de a ajuta familiile să economisească până la 450 de lire sterline pe an, oferind în același timp părinților timp prețios dimineața.”
