„Singurătatea este unul dintre principalele motive pentru care oamenii ajung în casele de bătrâni”, mi-a spus odată un investitor. „Dacă ești singur, nu mănânci, devii fragil, cazi.” Acest bărbat și-a făcut avere în azilurile de bătrâni, dar, se pare, a avut grijă de părinții săi în vârstă. Cu până la unul din cinci paturi de spital în Anglia ocupat acum de pacienți în vârstă, care nu au unde să meargă, remarca lui ne reamintește că nu putem ignora umanul dacă vrem să reparăm „îngrijirea socială”.
Odată cu prăbușirea NHS, angajarea și formarea mai multor lucrători din domeniul sănătății este probabil cea mai rapidă și mai ieftină modalitate de a elibera paturi de spital și de a ajuta medicii să abordeze listele de așteptare. De asemenea, ar putea evita o profeție îngrozitoare care se împlinește de sine: cu cât o persoană stă mai mult timp imobil pe o sală, cu atât mușchii se vor deteriora mai mult și este mai puțin probabil să poată trăi din nou independent.
Acum câțiva ani, în timp ce scriam o carte despre lumea îmbătrânirii, am vizitat mai multe țări care păreau să fi înțeles un fapt simplu. Cu cât îi putem menține pe oameni independenți și conectați mai mult timp, cu atât calitatea vieții lor este mai bună și cu atât sarcina asupra serviciului de sănătate este mai mică. În Țările de Jos, asistentele care îngrijesc persoanele fragile acasă au, de asemenea, sarcina de a construi rețele de prieteni și vecini. În Australia, persoanele în vârstă care ies din spital primesc până la 12 săptămâni de sprijin pentru a se readuce pe picioare, inclusiv fizioterapie, consiliere și activități sociale. Aceste servicii împărtășesc o viziune mult mai ambițioasă decât simpla gestionare a declinului în care se strecoară sistemul nostru de numerar.
În Anglia, orice încercare de a îmbunătăți asistența socială începe de obicei cu finanțare și se termină acolo, pentru că nu ne putem pune de acord asupra cine ar trebui să plătească. Drept urmare, rareori discutăm despre cum putem ajuta oamenii să-și trăiască cea mai bună viață. Timp de 11 ani, guvernele britanice s-au agitat cu o propunere a comisiei Dilnot de a oferi un „plafon pe viață” asupra costului îngrijirii. Dar Trezoreria nu le-a permis niciodată să facă asta, pentru că, deși comisia a reprezentat un salt intelectual uriaș înainte, limitarea unui sistem care este stricat nu va remedia.
În Germania și Japonia am găsit răspunsuri mai ample. Ambii au început să se gândească în urmă cu 25 de ani la îmbătrânirea populației și la ceea ce un profesor japonez a numit „umbra demenței”. Ambele au creat fonduri de îngrijire pe termen lung în care cetățenii trebuie să plătească și de la care vor primi ajutor atunci când au nevoie fizic de el. În Germania, pensionarii, muncitorii și angajatorii contribuie; în Japonia, toți adulții peste 40 de ani. În Germania, guvernul a încheiat un acord între partide prin eliminarea evaluării veniturilor. acordul cu alegătorii era clar: plătiți mai mult, primiți mai mult.
Ambele sisteme sunt transparente; să ofere finanțare previzibilă și durabilă pe termen lung; și construi un sentiment de solidaritate socială. În Tokyo, tinerii mi-au spus că nu au avut niciodată încredere în stat pentru a le plăti o pensie, dar au încredere în asigurările de îngrijire pe termen lung.
În Marea Britanie există puțin sentiment de solidaritate. Dezbaterea merge doar până la „nu-mi cere să-mi vând casa pentru a plăti tratamentul”, în parte pentru că sistemul este atât de nedrept. Aproape jumătate dintre rezidenții caselor de îngrijire își plătesc propriile impozite și îi subvenționează pe cei cu mai puține resurse, deoarece autoritățile locale sunt înfometate de bani. Avem nevoie de o conversație mare de tipul celor concepute de Japonia și Germania, cu o ofertă la fel de mare pentru public: toată lumea contribuie și poate primi ajutor dacă se califică fizic, nu doar dacă se confruntă cu costuri catastrofale de îngrijire de tipul impus de limita de viață. .
Poate pentru că criteriile lor sunt naționale și transparente, Germania și Japonia par să aibă puține fricțiuni între comisari și furnizori. În Marea Britanie, sectorul public este ciudat de orb, având încredere doar în fracțiunea din sistem pe care o controlează în mod direct. Administrația centrală și locală nu fac nimic pentru a sprijini hospiciile și organizațiile de caritate care fac o muncă genială. Și sunt atât de precauți față de agențiile deținute de familie și private care oferă în principal îngrijire la domiciliu, încât negocierea chiar și o vizită suplimentară regulată poate costa o avere birocratică (după cum am descoperit când am scris o recenzie pentru societatea Departamentul de sănătate și Îngrijire). în 2020).
Trezoreria vede bunăstarea ca pe un cost: unul pe care îl presupune că va crește inexorabil pe măsură ce populația îmbătrânește. Ar putea fi, de fapt, o investiție. În Anglia, îngrijitorii de top renunță adesea pentru că nu au timp să aibă grijă de întreaga persoană. NHS tratează îngrijirea socială ca pe o idee ulterioară. Dar dacă am privi îngrijirea ca un continuum, variind de la sănătatea publică prin reabilitare până la locuințe susținute și sfârșitul vieții, locul de muncă ar putea fi mai plină de satisfacții, din punct de vedere profesional și financiar.
Când agențiile de îngrijire la domiciliu se tem să deschidă un nou supermarket pe strada principală pentru că știu că vor pierde personal, salariul trebuie să crească. Lipsa forței de muncă este o provocare uriașă în multe țări. Japonezii apelează la roboți și au eliberat vize străine pentru munca de îngrijire. În Statele Unite, Casa Albă a anunțat finanțare pentru mai mulți lucrători comunitari din domeniul sănătății. Regatul Unit are aproximativ 160.000 de posturi vacante în domeniul asistenței sociale. Dar există, de asemenea, aproximativ 10 milioane de îngrijitori neplătiți, mulți dintre ei în punctul de rupere. Germania permite oamenilor să-și folosească prestațiile în numerar așa cum doresc, inclusiv pentru a plăti rudele, fără birocrația implicată în prestațiile pentru îngrijitor. E ceva la care să te gândești.
„Cea mai presantă prioritate pe care o avem”, a spus Rishi Sunak în această săptămână, „este să mutăm oamenii care beneficiază de asistență socială în comunități pentru a transporta ambulanțe. guvernul a promis 500 de milioane de lire sterline pentru a accelera externarile din spital. Soluția pe termen scurt va trebui să fie mult mai mare și este nevoie urgentă de o soluție pe termen lung. Dar răspunsurile sunt acolo, dacă politicienii îndrăznesc să le caute.
Scriitorul este autorul cărților „Timp suplimentar: zece lecții pentru a trăi mai mult mai bine” și „Reforma asistenței sociale”, un jurnal independent pentru Departamentul de sănătate și Asistență Socială.
camilla.cavendish@ft.com
Sursa: www.ft.com
