Dacă da, cât de des este acceptabil? Ce se întâmplă dacă contactul nu este dorit?
Tribunalul pentru ocuparea forței de muncă a analizat recent aceste aspecte în cauza Toure v Commissioners for HM Revenue and Customs.
Dna Toure s-a alăturat HMRC în 2019 și este cetățean francez de origine africană și musulman. Avea un handicap, astfel cum este definit de Equality Act 2010. Au fost făcute comentarii cu privire la accentul și aspectul său, inclusiv a fost descrisă ca fiind o „femeie neagră frumoasă”. De asemenea, a fost întrebată de ce poartă o eșarfă.
În timpul unei reuniuni a echipei din august 2020, șeful ierarhic al doamnei Toure (care ținea o listă cu zilele de naștere ale membrilor echipei sale) a recunoscut ziua de naștere a acesteia în cadrul echipei. Dna Toure a trimis apoi un e-mail șefului său ierarhic, explicând că, deși a apreciat urările de aniversare, nu dorește ca informațiile sale personale să fie împărtășite. Ea a cerut să fie scoasă de pe listă.
Ulterior, dna Toure a formulat o plângere informală și, ulterior, o plângere formală cu privire la modul în care a fost tratată cererea sa de rambursare a cheltuielilor și la lipsa de oportunități de formare.
În cea mai mare parte, plângerea nu a fost admisă, nici cea de-a doua plângere a sa.
La 30 iunie 2021, dna Toure a ieșit din concediu medical pentru stres profesional. Aceasta i-a cerut șefului său ierarhic să reducă corespondența la minimum și să o trimită numai prin e-mail. În primele trei săptămâni ale lunii iulie 2021, a fost contactată de 11 ori și a primit încă o felicitare de ziua ei.
Tribunalul a acceptat că o parte din corespondență a fost cauzată de lipsa eforturilor proactive ale doamnei Toure de a-și raporta absența din motive de boală. Niciun contact, inclusiv felicitarea aniversară, nu a avut ca scop hărțuirea acesteia.
Cu toate acestea, Tribunalul a considerat că a fost vorba de un comportament nedorit din cauza handicapului doamnei Toure. Corespondența a avut ca efect (chiar dacă nu intenționat) crearea unui mediu ostil și intimidant pentru doamna Toure. Aceasta a constituit hărțuire legată de handicap.
Lecții pentru angajatori
Corespondența poate fi trimisă cu cele mai bune intenții. Cu toate acestea, este dificil pentru angajatori să găsească un echilibru, mai ales că orientările ACAS sugerează că angajații absenți din cauza unei afecțiuni psihice beneficiază adesea de un contact regulat cu angajatorul lor.
Cum poate un angajator să evite să facă o greșeală similară?
Revizuirea politicilor privind absențele
Luați în considerare dacă există dispoziții adecvate pentru contact în timpul perioadelor de absență pe caz de boală. Aceste dispoziții ar trebui să acopere scopul, frecvența și metoda de contact și pot fi ajustate atunci când este necesar.
Consultați-vă angajații
Obțineți opiniile angajaților dvs. cu privire la cum, când și de la cine ar trebui să se ia legătura. O parte a acestei discuții poate viza cantitatea de informații pe care angajatul dorește să o împărtășească cu colegii. Asigurați-vă că ceea ce a fost convenit este transmis oricărei alte persoane care ia legătura cu angajatul.
Consolidarea corespondenței
Acest lucru este deosebit de important în organizațiile mari. Contactul poate veni de la un manager ierarhic, de la HR, de la echipele de salarizare sau de la medicina muncii. În mod individual, este posibil ca aceștia să nu corespondeze frecvent cu angajatul, dar, în mod colectiv, corespondența lor ar putea fi semnificativă. Angajatorii trebuie, de asemenea, să aibă grijă de corespondența generată automat, de exemplu, o comunicare prin care angajatul este informat că indemnizația contractuală pentru boală este redusă sau încetează. Asigurați-vă că comunicările provin de la o singură persoană sau la ore fixe, ori de câte ori este posibil.
Acest caz este un memento valoros și important pentru angajatori, care trebuie să aibă politici clare și transparente, ținând cont în același timp de nevoile individuale ale angajaților.
Hannah Waterworth
Hannah Waterworth este avocat specializat în dreptul muncii în cadrul echipei Blake Morgan Employment, Pensions, Benefits and Immigration.
Sursa: bmmagazine.co.uk
